Ruotsin Punainen Risti on ollut jo vuoden päivät myrskyn silmässä. Kohu alkoi vajaa vuosi sitten, kun paljastui, että järjestön tiedotuksesta ja varainhankinnasta vastannut tiedotuspäällikkö oli kavaltanut varoja Ruotsin Punaiselta Ristiltä. Rötös oli tapahtunut niin, että henkilö oli tilannut ylihintaisia konsulttipalveluja tuttaviensa yritykseltä. Osa laskuista on ilmeisesti myös ollut aiheettomia ja päällikkö oli silti ne hyväksynyt.
Kun poliisi tutki asiaa, selvisi, että toimintaa oli peitelty varsin taitavasti. Siksi sisäinen tarkastus tai tilintarkastus ei niitä havainnut. Epäselvyydet olivat jatkuneet vuosia ja henkilö oli harrastanut samaa rikollista toimintaa myös edellisessä työpaikassaan syöpäjärjestöissä.
Tiedotuspäällikkö pidätettiin viime kesänä ja hän on ainakin osittain tunnustanut noin 820 000 euron kavallukset. Ruotsin Punainen Risti saa oman osuutensa rahoista - noin 500 000 euroa - takaisin vakuutuksesta, mutta järjestön maineelle aiheutettua vahinkoa ei korvaa mikään.
Tukholman syyttäjä julkisti syytteet törkeästä kavalluksesta nyt tammikuussa ja oikeudenkäynti alkaa helmikuun lopulla.
Kavallus on aiheuttanut sen, että Ruotsin Punaisen Ristin toimintaa on julkisuudessa tarkasteltu suurennuslasilla ja useimmat otsikot on muotoiltu mahdollisimman skandaalikäryisiksi.
Kun homma on alkanut mennä pieleen, lumipalloa on vaikea pysäyttää. Alkuvuodesta Ruotsissa julkistettiin tavanomaiseen tapaan järjestöjohtajien verotiedot. Tänä vuonna nousi suuri kohu Ruotsin Punaisen Ristin hallituksen puheenjohtajan Bengt Westerbergin saamasta korvauksesta. Reilun 6000 euron kuukausikorvausta pidettiin suurena, vaikka Westerberg tekeekin puheenjohtajana lähes täyspäiväistä työtä Punaisen Ristin hyväksi. Aiempina vuosina puheenjohtajan palkkio ei ole noussut suuriin otsikoihin.
Varsin normaali työntekijöiden kaksipäiväisen suunnittelukokouksen 15 000 euron lasku pääsi myös otsikoihin, samoin Punaisen Ristin sairaanhoitajaopiston johtajan 8000 euron kuukausipalkka. Järjestön kurssikeskuksen ravintolasta tuli salakapakka ("varainhankintaa viinan voimalla") ja niin edelleen.
Julkinen keskustelu Ruotsin Punaisen Ristin ympärillä on saanut lisää energiaa paitsi järjestön sisältä myös ulkopuolelta. Entiset ja nykyiset työntekijät ovat erilaisilla foorumeilla tuoneet julki joskus jopa hyvinkin kriittisiä mielipiteitään ja tiedotusvälineet ovat tietysti olleet tyytyväisiä.
Ruotsin elinkeinoelämän keskusliiton varapuheenjohtaja Janerik Larsson on pitänyt Ruotsin Punaisen Ristin ryöpytystä täysin kohtuuttomana, Ruotsin Punaisen Ristin tilintarkastajana pitkään toiminut ja edelleen toimiva Gunnar Ståhl taas katsoo, että entiset poliittiset vastustajat hyökkäävät Punaista Ristiä vastaan koska haluavat vahingoittaa vuosien takaista kilpakumppaniaan eli entistä poliitikkoa Bengt Westerbergiä.
Ruotsin Punainen Risti on kohun vuoksi menettänyt jäseniä, vapaaehtoisia ja lahjoittajia. Yhden henkilön tekemä rikos on mustannut ja masentanut koko järjestöä. Tapahtumaa ei ole yritetty peitellä ja Ruotsin Punainen Risti on avoimesti nettisivuillaan kaiken aikaa kertonut, mistä on kysymys. Tämä ei auta. Hyväntekijän leimaaminen pahantekijäksi on liian herkullinen yhtälö.